"Ringel, Ringel, Reihe": Warum der Kinderreim keine Pest-Geschichte erzählt
Lina Huber
"Ringel, Ringel, Reihe": Warum der Kinderreim keine Pest-Geschichte erzählt
„Ringel, Ringel, Reihe“ – ein Kinderreim mit rätselhafter Vergangenheit
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Der Kinderreim „Ringel, Ringel, Reihe“ (im Englischen „Ring Around the Rosie“) gibt seit langem Rätsel über seine Herkunft und Bedeutung auf. Manche behaupten, er beziehe sich auf die Pest oder den Schwarzen Tod – doch die Belege deuten auf eine weitaus harmlosere, fröhlichere Entstehungsgeschichte hin.
Die früheste gedruckte Fassung des Reims in englischer Sprache erschien erst 1881. Damit ist es unwahrscheinlich, dass er mit der Großen Pest von 1665 oder dem Schwarzen Tod des 14. Jahrhunderts in Verbindung steht, wie gelegentlich vermutet wird. Zudem war die Einäscherung von Verstorbenen während der Pest in England verboten – ein weiterer Punkt, der diese Theorie schwächt.
Erst 1961, mehr als 80 Jahre nach der ersten Veröffentlichung, tauchte überhaupt der Gedanke auf, der Reim könnte etwas mit der Pest zu tun haben. Da es zahlreiche Varianten des Textes gibt, gestaltet sich die Suche nach seiner ursprünglichen Bedeutung zusätzlich schwierig.
Eine plausiblere Erklärung führt den Reim auf Kinderspiele und Singreime im Deutschland des 18. Jahrhunderts zurück. Möglich ist auch ein Ursprung in den sogenannten „play-parties“ – einer Art musikalischer Quadratänze ohne Instrumentenbegleitung, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert vor allem unter Jugendlichen beliebt waren. Die vagen Textzeilen lassen zwar Raum für Deutungen, doch der wahrscheinlichste Zweck war schlicht die Unterhaltung von Kindern.
Trotz verschiedener Theorien gibt es keine handfesten Belege, die „Ringel, Ringel, Reihe“ mit historischen Seuchen verknüpfen. Die Wurzeln des Reims liegen vielmehr in einem harmlosen Kinderspiel. Seine anhaltende Beliebtheit verdankt er seiner Einfachheit und den vielen Varianten, die im Laufe der Zeit entstanden sind.
