Medienkrise in Deutschland: Wie regionale Zeitungen wie die OAZ um ihr Überleben kämpfen
Charlotte Jäger
Medienkrise in Deutschland: Wie regionale Zeitungen wie die OAZ um ihr Überleben kämpfen
Deutschlands Medienbranche steht vor großen Herausforderungen, während digitale Umbrüche und wirtschaftliche Zwänge den Journalismus neu prägen. Auf dem Kongress "Zukunft der deutschen Medien" diskutierten Führungskräfte, wie die Branche ihre Zukunft sichern und gleichzeitig die Demokratie verteidigen kann. Altbundespräsident Joachim Gauck mahnte zu mehr Entschlossenheit und warnte, dass Bedrohungen für die Freiheit selbst aus dem Inneren freier Gesellschaften entstehen können.
Im Mittelpunkt der Debatten standen auch die Spannungen zwischen regionalen und überregionalen Medien – exemplarisch verdeutlicht am Schicksal der "Ostdeutschen Allgemeinen Zeitung" (OAZ), die für den Wandel der Medienlandschaft in Ostdeutschland steht.
Die OAZ wurde 1991 gegründet, um nach der Wiedervereinigung eine regionale Lücke zu schließen. Anfangs florierte die Zeitung: In den 1990er-Jahren erreichte sie eine Auflage von über 400.000 Exemplaren, da ostdeutsche Leser:innen nach lokaler Berichterstattung suchten. Doch bis 2025 brach die Auflage auf etwa 50.000 ein – eine Folge von Digitalisierung, wirtschaftlichem Niedergang im Osten und Abwanderung. Während überregionale Blätter wie die "Süddeutsche Zeitung" (Auflage: 300.000) oder die "Frankfurter Allgemeine Zeitung" (Auflage: 200.000) anderswo dominieren, tun sie sich in Ostdeutschland schwer, wo viele sie als westdeutsch geprägt wahrnehmen.
Auf dem Kongress verteidigte Holger Friedrich, Verleger der "Berliner Zeitung", die Rolle der OAZ als Anbieterin regionaler Nachrichten, die von überregionalen Medien vernachlässigt werden. Gleichzeitig warnte er vor einem "aktivistischen Schwung" unter jüngeren Journalist:innen, dem es mitunter an differenzierter Betrachtung mangele. Thomas Düffert, Vorstandsvorsitzender der Madsack Mediengruppe, betonte unterdessen die Notwendigkeit tragfähiger digitaler Geschäftsmodelle, um das Überleben der Branche zu sichern. Er stellte den lokaljournalistischen Ansatz seines Unternehmens dem der OAZ gegenüber und unterstrich, dass Zusammenarbeit und Solidarität im gesamten Sektor entscheidend seien, um die Risiken des Wandels zu bewältigen.
Gauck kritisierte die veralteten medienpolitischen Rahmenbedingungen in Deutschland als Hemmnis für die digitale Entwicklung. Er rief Journalist:innen dazu auf, die Demokratie mit "Entschlossenheit, Fantasie und Mut" zu verteidigen – statt sich nur auf ihre Defizite zu konzentrieren. Die Freiheit selbst könne zur Bedrohung werden, wenn man sie nicht aktiv schütze, warnte der Altbundespräsident.
Düffert hob die Bedeutung starker, vertrauenswürdiger Medienmarken in einer zersplitterten Landschaft hervor. Ohne sie, so sein Argument, seien sowohl die Glaubwürdigkeit des Journalismus als auch seine wirtschaftliche Zukunft gefährdet.
Der Kongress machte deutlich: Die Medien stehen vor einer doppelten Herausforderung. Sie müssen sich an den digitalen Wandel anpassen und gleichzeitig demokratische Werte bewahren. Regionale Zeitungen wie die OAZ konkurrieren mit überregionalen Titeln und veränderten Lesegewohnheiten. Branchenvertreter:innen sind sich einig: Nachhaltige Geschäftsmodelle, Reformen der Medienpolitik und ein geschlossenes Vorgehen sind entscheidend, um die Rolle des Journalismus in der Gesellschaft zu sichern.
