Mainz 1975: Zwischen eisiger Kältewelle und kulturellem Aufbruch
Der Winter 1975 brachte Europa extreme Kälte mit Temperaturen unter -10°C und forderte mindestens 20 Menschenleben. In Mainz führte das Frostwetter zu flächendeckenden Ausfällen von Autobatterien, besonders in den höher gelegenen Stadtteilen. Gleichzeitig trieb die Stadt ihre Entwicklung voran – zwischen Wachstum und den Herausforderungen in Gesundheitsversorgung und Infrastruktur.
Ende Januar 1975 fegte eine eisige Kältewelle über Europa hinweg und kostete mindestens 20 Menschen das Leben. Auch Mainz blieb nicht verschont: In den höher gelegenen Vierteln versagten die Autobatterien vieler Anwohner, sodass ihre Fahrzeuge nicht mehr ansprangen. Die extremen Wetterbedingungen belasteten die ohnehin geschäftige Stadt zusätzlich.
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Schon früher im selben Monat war vor dem Bildungsministerium in der Mittleren Bleiche ein auffälliges Bronzedenkmal enthüllt worden: der Glockenbaum. Sieben Meter hoch und drei Tonnen schwer, zeigt das Kunstwerk 14 Nachbildungen berühmter Glocken aus aller Welt, die jeweils 68 kleinere Glocken umfassen. Für 160.000 D-Mark in Auftrag gegeben, entwickelte es sich schnell zu einem markanten Wahrzeichen der Stadt.
Doch nicht nur kulturell war das Wachstum Mainz' spürbar. Im Wintersemester 1975/76 schrieb sich die Universität Mainz über 19.000 Studierende ein – trotz strenger Zulassungsbeschränkungen durch den Numerus clausus. Gleichzeitig kämpfte das Universitätsklinikum mit steigenden Patientenzahlen, ohne dass zusätzliches Personal eingestellt wurde. Assistenzärzte mussten unbezahlte Überstunden leisten, um den Betrieb aufrechtzuerhalten.
Auch die städtische Entwicklung schritt voran. Das 1972 gestartete Sanierungsprojekt für die Altstadt sollte bis 1983 oder 1984 den Bereich zwischen Dom und Holzstraße wiederherstellen. Am 17. März 1976 genehmigte die Stadt die Pläne für das Dienstleistungszentrum Bretzenheim-Süd, ein großes neues Einkaufszentrum. Der Zweijahreshaushalt für 1976–77 umfasste 916 Millionen D-Mark, wobei mehr als ein Fünftel für Sozialleistungen vorgesehen war.
1975 holte die Stadt auch ein dunkles Kapitel der Vergangenheit ein. Sechs Jahre zuvor, im April 1969, war ein 47-jähriger jugoslawischer Tagelöhner in einem Tunnel der Mainzer Zitadelle zu Tode geprügelt worden. Nach jahrelangen Ermittlungen konnte sein Mörder schließlich identifiziert werden.
Mainz in den mittleren 1970er-Jahren war eine Stadt der Gegensätze: Während eisige Winter die Bevölkerung forderten, trieb die Stadt Expansion und Modernisierung voran. Der Glockenbaum, Haushaltsplanungen und laufende Bauprojekte standen für eine Phase des Investitionsbooms. Doch Herausforderungen wie die Überlastung des Gesundheitssystems und ungelöste Verbrechen blieben Teil der Stadtgeschichte. Die kommenden Jahre sollten weitere Veränderungen bringen, insbesondere mit dem nahenden Abschluss der Altstadtsanierung.
