Deutsche Bahn übernimmt Krisenregion: Wird der Schienenverkehr in Niedersachsen nun pünktlich?

Deutsche Bahn übernimmt Krisenregion: Wird der Schienenverkehr in Niedersachsen nun pünktlich?

Neustart für den Schienenverkehr in Zentral-Niedersachsen nach Jahren des Chaos

Nach Jahren der Unzuverlässigkeit steht der Schienenverkehr in Zentral-Niedersachsen vor einem Neuanfang. Die Deutsche Bahn hat Start Niedersachsen Mitte abgewählt – jenes Unternehmen, das für massive Verspätungen, Zugausfälle und überfüllte Wagen verantwortlich war. Ab dem 1. August 2023 übernimmt DB Regio das Krisengebiet und weckt damit Hoffnungen auf pünktlichere und zuverlässigere Verbindungen.

Die Probleme begannen im Dezember 2021, als Start Niedersachsen Mitte, eine Tochtergesellschaft der Start Deutschland GmbH, den Betrieb auf den Strecken im Heidekreis aufnahm. Schon kurz darauf kam es zu schweren Störungen, darunter ein wochenlanger Totalausfall auf der Strecke Uelzen–Bremen. Im November 2022 verhängte die Aufsichtsbehörde schließlich eine Strafe in Höhe von 2,7 Millionen Euro, weil der Betreiber selbst grundlegende Servicevorgaben nicht erfüllte.

2023 verschärfte die Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) die Gangart: Sie erteilte eine offizielle Abmahnung und prüfte sogar eine vorzeitige Vertragsauflösung. Die anhaltenden Pannen hatten dem Ruf der Region – besonders im Tourismus – schwer geschadet. DB Regio hingegen hatte bereits im September 2020 den Zuschlag für den Betrieb erhalten, nachdem das Unternehmen sich in einer europaweiten Ausschreibung für die Dieselstrecken – darunter die Linien RB 37 und RB 38 – durchgesetzt hatte.

Der neue Betreiber verspricht nun Verbesserungen: Kundenservice in jedem Zug, kostenloses WLAN, bessere Fahrgastinformationen und erhöhte Sicherheit. Besonders das WLAN kommt dabei vier Jahre später als ursprünglich geplant. Doch nach Jahren gebrochener Versprechen blicken Fahrgäste und lokale Politiker mit vorsichtigem Optimismus – aber auch mit Skepsis – in die Zukunft.

Seit dem 1. August 2023 ist DB Regio offiziell für den Betrieb verantwortlich, nachdem die Start Deutschland GmbH und ihre Tochtergesellschaften aufgelöst wurden. Damit endet eine Ära der Unzuverlässigkeit – doch der eigentliche Test steht noch aus: Werden die angekündigten Verbesserungen auch wirklich umgesetzt? Fürs Erste beobachten die Reisenden im Heidekreis die Entwicklung genau – in der Hoffnung auf stressfreie Fahrten.